Le livre qui a changé des vies. An Unexpected Light a été salué lors de sa publication par la critique universelle et est maintenant largement reconnu comme l'un des ouvrages contemporains les plus influents sur l'Afghanistan. Écrit le soir du 11 septembre au plus fort de l'isolement de l'Afghanistan par rapport au monde, ce récit prémonitoire d'un voyage hivernal à travers un pays déchiré par la guerre civile est aussi pertinent aujourd'hui qu'il l'était alors. À la fois récit de voyage et évocation historique, le récit poignant d'Elliot d'un voyage périlleux est à la fois un travail passionné de description et une réflexion sincère sur l'expérience du voyage lui-même.